Δεν υπάρχουν σημαντικές διαφορές μεταξύ των παιδιών με Covid-19 και εκείνων με εποχική γρίπη, όσον αφορά τα ποσοστά νοσηλείας σε νοσοκομείο, εισαγωγής σε μονάδα εντατικής θεραπείας (ΜΕΘ) και διασωλήνωσης τους, σύμφωνα με μια νέα αμερικανική επιστημονική μελέτη. Όμως η λοίμωξη από τον κορονοϊό προκαλεί συμπτώματα σε μεγαλύτερο ποσοστό παιδιών με Covid-19 από ό,τι σε εκείνα με γρίπη.
Καθώς πλησιάζει το φθινόπωρο και τα νοσοκομεία παίδων σε μεγάλο μέρος του κόσμου (και στην Ελλάδα) θα αρχίσουν να δέχονται παιδιά με εποχική γρίπη Α και Β, ενώ παράλληλα αναμένεται να ενταθεί η μετάδοση του κορονοϊού SARS-CoV-2 που προκαλεί τη νόσο Covid-19, οι επιστήμονες αγωνιούν κατά πόσο τα συστήματα υγείας θα δεχθούν μεγάλη πίεση.
Η νέα έρευνα, η οποία για πρώτη φορά συνέκρινε άμεσα τα έως τώρα κλινικά δεδομένα των παιδιών που έχουν αρρωστήσει είτε από το νέο κορονοϊό, είτε από τους ιούς της γρίπης, κατέληξε σε μάλλον απρόσμενα συμπεράσματα, σύμφωνα με τους ερευνητές, με επικεφαλής τη καθηγήτρια Σιαογιάν Σονγκ της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Τζορτζ Ουάσιγκτον και διευθύντρια του τμήματος επιδημιολογίας του Εθνικού Νοσοκομείου Παίδων των ΗΠΑ.
Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο αμερικανικό ιατρικό περιοδικό “JAMA Network Open”, συνέκρινε 315 παιδιά με μέση ηλικία οκτώμισι ετών που διαγνώσθηκαν με Covid-19 μεταξύ Μαρτίου – Μαΐου φέτος και 1.402 παιδιά με μέση ηλικία τεσσάρων ετών και με διάγνωση γρίπης μεταξύ Οκτωβρίου 2019-Ιουνίου 2020. Η μέση ηλικία εισαγωγής στο νοσοκομείο ήταν τα 9,6 έτη στην πρώτη ομάδα (Covid-19) και τα 4,2 έτη στη δεύτερη (γρίπη).
Η ανάλυση βρήκε ότι, κατά τη στιγμή της διάγνωσης, περισσότερα παιδιά με Covid-19, σε σχέση με εκείνα με γρίπη, είχαν συμπτώματα πυρετού, βήχα, διάρροιας, εμετού, πονοκεφάλου και άλλων πόνων στο στήθος ή αλλού στο σώμα. Οι ερευνητές ανέφεραν ότι η διαπίστωση αυτή για τη μεγαλύτερη συχνότητα συμπτωμάτων στα παιδιά με κορονοϊό είναι πολύ χρήσιμη για την έγκαιρη διάγνωση των περιστατικών Covid-19 στις μικρές ηλικίες.
Και στις δύο ομάδες παιδιών ο πυρετός ήταν το συχνότερο σύμπτωμα (75% των παιδιών με Covid-19 έναντι 55% των παιδιών με γρίπη). Ακολουθούσαν σε συχνότητα συμπτωμάτων ο βήχας (48% και 31% αντίστοιχα), η διάρροια ή ο εμετός (26% έναντι 12%), ο πονοκέφαλος (11% έναντι 3%), η μυαλγία (22% έναντι 7%) και ο πόνος στο στήθος (11% έναντι 3%).
Σχεδόν ίδιο ήταν το ποσοστό των νοσηλευθέντων παιδιών με πονόλαιμο ή ρινική συμφόρηση (22% στην Covid-19 και 20% στη γρίπη), ενώ δύσπνοια ανέφεραν περισσότερα παιδιά με Covid-19 (30%) έναντι εκείνων με γρίπη (20%).