Τα φάρμακα απώλειας βάρους GLP-1 έχουν αλλάξει ριζικά τη θεραπεία της παχυσαρκίας. Ωστόσο, μια βασική επιστημονική απορία παρέμενε: πού ακριβώς δρα αυτή η ορμόνη στον εγκέφαλο και αν η δράση της διαφέρει μεταξύ ανδρών και γυναικών.
Νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Brain Medicine δίνει για πρώτη φορά μια ολοκληρωμένη απάντηση. Οι επιστήμονες δημιούργησαν τον πρώτο “άτλαντα” που χαρτογραφεί με λεπτομέρεια πού ακριβώς ενεργεί η ορμόνη στον εγκέφαλο και πώς διαφέρει η επίδρασή της μεταξύ των δύο φύλων.
Τα ευρήματα βοηθούν να εξηγηθεί γιατί οι γυναίκες συχνά χάνουν περισσότερο βάρος ή εμφανίζουν ισχυρότερη μείωση της όρεξης.
Γιατί οι γυναίκες χάνουν συχνά περισσότερο βάρος
Η μελέτη έδειξε ότι τα “κυκλώματα” του εγκεφάλου που ελέγχουν την όρεξη φαίνεται να ενεργοποιούνται πιο έντονα στις γυναίκες όταν λαμβάνουν αυτά τα φάρμακα.
Στους εγκεφάλους των ανδρών από την άλλη οι επιστήμονες εντόπισαν μεγαλύτερη παρουσία της GLP-1 σε μια περιοχή που σχετίζεται με την όσφρηση.
Το εύρημα αυτό υποδηλώνει ότι στους άνδρες η μυρωδιά του φαγητού μπορεί να επηρεάζει περισσότερο τον μεταβολισμό. Σε πειράματα με ζώα, για παράδειγμα, η οσμή της τροφής μπορεί να προκαλέσει ταχύτερη έκκριση ινσουλίνης, ακόμη και πριν αρχίσει κάποιος να τρώει.
Πιθανές νέες χρήσεις των φαρμάκων
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν επίσης ότι η GLP-1 υπάρχει και σε περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με την ανταμοιβή, τα κίνητρα και τη συμπεριφορά. Αυτό σημαίνει ότι τα φάρμακα που βασίζονται σε αυτή την ορμόνη ίσως στο μέλλον χρησιμοποιηθούν και για άλλες παθήσεις, όπως ο εθισμός ή η κατάθλιψη.
Επιπλέον, η GLP-1 εντοπίστηκε σε περιοχές του εγκεφάλου που επηρεάζονται από νευροεκφυλιστικές ασθένειες, γεγονός που ανοίγει νέες ερευνητικές δυνατότητες για τη θεραπεία παθήσεων όπως η νόσος Αλτσχάιμερ.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι ο νέος αυτός “χάρτης” αποτελεί ένα σημαντικό βήμα για την κατανόηση του τρόπου δράσης των φαρμάκων αυτής της κατηγορίας.
Στο μέλλον, η γνώση αυτή θα μπορούσε να βοηθήσει στην ανάπτυξη πιο εξατομικευμένων θεραπειών, όπου οι γιατροί θα λαμβάνουν υπόψη και τις βιολογικές διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών όταν επιλέγουν την κατάλληλη αγωγή.
Της Βίκυς Κουρλιμπίνη
